“他從薩那諾斯背上摔了下來，回來的時候還記得問你回來了沒有！”她控制不住地朝他吼，眼淚又撲簌簌地往下掉，“他傷得很嚴重，但是加裏安不許我去書房打擾他……”

耳畔轟地一聲，萊戈拉斯只覺天都要塌了，一路疾馳到書房，連門都沒敲就沖了進去。

“ada！”

瑟蘭督伊擡頭，皺眉看著他，“這麽急吼吼的是要幹什麽？出什麽事了？”

萊戈拉斯怔住了，看著坐在一旁略顯驚訝的歐內斯特，腦子有些轉不過來彎。

他們是在……

“沒有。只是陶瑞爾說……說您……”他換了個詞，“受傷了。”

瑟蘭督伊和歐內斯特對視一眼。

“女孩子總是大驚小怪。”國王輕描淡寫地道，“她說的是這個？”

他微微闔眸，任憑左臉處的猙獰傷疤浮現上來。

“你小時候應該看到過，萊戈拉斯。”他睜眼，安靜地看著他，“只是個傷痕重現的術法罷了，我有些累。她和那時的你一樣，被嚇住了，僅此而已。”

萊戈拉斯長出了一口氣，按下心底隱隱流動的不安：“我還以為……還以為……”

他咽下半截未說出口的話，瑟蘭督伊的眼眸中少見地露出了幾分溫和之色：“你已見過埃德林防線和胡戈？”

“是。還見到荒野之中有很多南下的奧克……”

“如果庫倫所料不錯，那便是原本會與攻占斯坎迪亞的那支軍隊會和共同攻擊阿蒙蘭的隊伍。”

“他們現在……”

“現在，已不足為慮。”他輕輕扣了扣桌面，“你先去休息吧，我和歐內斯特還有事要談。”

誰也沒有再提風刃營，以及忒瑟裏。

待年輕的王子轉身而出，一直沒搭話的歐內斯特這才慢慢開了口：“陛下準備何時道出真相？”

國王淡淡笑了笑。他此刻表面雲淡風輕，但整個左側身體，和面頰，都如同正被烈火灼燒。

見他不言語，歐內斯特無奈地搖頭：“埃爾隆德大人也料想不到，這龍焰竟然會這樣強。陛下所耗靈力實在太多，這下可要安心休養一陣才行。”

“我情願他永遠不知道。”他抿唇，“歐內斯特，事情查得怎麽樣了？”

“陛下所言的那枚戒指，目前仍然毫無頭緒……”他搖頭。

“怎麽會這樣……”國王的臉色沈了下來，“難道它從來沒有……”

“我目前最擔心的仍然是‘那一位’……”歐內斯特意味深長地道，“尤其是惡龍斯矛戈出現後……”

“多爾戈多的死靈法師？”他看著他。

宰相默認。

他的思路和他不同，沈吟道：“想來只要它不挪窩，那戒指遲早會出現在多爾戈多。”

“離我們的疆域之外最近的地方。”歐內斯特皺起了眉頭，“陛下，其魔力不可不防啊。”

“惡龍重現的消息也快傳開了，我會修書給伊姆拉綴斯以及洛絲蘿林。”他頓了一下，“歐內斯特，在敵人有大動作之前，只怕我們要先封鎖王國。”

“擦擦吧。”

她擦凈臉上淚痕，又就著布巾擦擦手，輕輕呼出一口氣：“陛下當真沒事？”

“嗯。”萊戈拉斯點頭。

晚風自林間迤邐而來，將心頭的愁怒也漸漸吹散了。

“當時，他那麽突然地倒下，我還以為……”陶瑞爾搖搖頭，那結果她不敢想象。她轉頭看一眼他，“你這幾天又去哪兒了？”

“孤山。”他閉眸享受著清風的撫觸，語聲卻是少有的沈重，“我們小時候還見過。你知道嗎，那兒如今已經徹底被毀了，山下的人類失去了家園，在荒野裏流離失所。”

“我知道。還有矮人族，他們曾向我們求助。”她看著他臉上毫不掩飾的驚訝，“但陛下拒絕了。”

他想了想：“他一向對這個種族沒什麽好感。”

陶瑞爾皺眉，不欲在這個話題上糾纏下去：“對了，讓你直接做第三箭隊副隊長的命令已經下來了，你……”

“我接受。”他擡眼望著朦朧的夜空，無波無瀾地道。

陶瑞爾猶豫了一下：“斯坎迪亞雙營已經重新整合，這一戰之後，至少百年內不會出什麽岔子，其實阿蒙蘭也……”

“我知道。王都兵力空虛，並且，我沒得選擇，既為瑟蘭督伊之子，不是麽。”

她一楞：“萊戈拉斯……”

“別擔心我，陶瑞爾。”他朝她咧開一個笑容，“我是戰士，沒那麽軟弱。”

她看著他黯淡無光的金發和有些暗沈的藍眼：“但你並不開心。”

“我當時確實想要和他們並肩而戰，哪怕是死。我也確實恨極了陛下這個決定。”他垂眸，淡淡一笑，“可木有成舟，若我只是執拗於此，那便不是我了。”

“萊戈拉斯……”

“陶瑞爾，我和你不一樣。”他看著她的眼睛，“我沒什麽大的志向。我那時決定成為一名戰士，只是因為你也在。但現在……我想在這條路上一直走下去，無論前方等待的是什麽。”

“斯坎迪亞的荒野，忒瑟裏大人的鐵樺令，卡拉赫特的長調……那幾日，它們夜夜入夢。”他無意識地看著虛空，瞳孔微微收縮。

正如她小時候，ada與nana的臉也曾夜夜入夢……她忍不住握住他冰冷的手，將掌心的溫度傳遞給他。

“對他們而言，連死亡都不算什麽，我的執念，我的憤怒，我的抗拒，我的失敗，又算是什麽呢。”他攥緊了她的手，語聲終於有了些微哽咽起伏，“我不會再做無謂的爭吵和做一些賭氣的事。大敵未滅，我要好好地走下去，哪怕只為了那些死去的人，我為他們而活。”

“我很高興你想通了。”她凝眸，“我會陪你一起。”

幽暗密林王國北境，邊界，夜，大雪。

蘭茨家裏來了兩位客人。

這讓這位常年獨居，以狩獵為生的精靈又喜又憂。喜的是，這苦寒的邊地人煙稀少，獨居的他難得見到幾位同族。憂的是，在這樣的時節，他沒有多少美酒和食物款待稀客。

好在客人們對此似乎不以為杵。

黑卷發那個小夥子非常地健壯熱情，解下鬥篷洗完手後便麻利地幫他做飯。

他身邊那位掛著把破爛彎刀的棕發精靈似乎是他的長輩，形容俊美，氣質凜冽，說話十分和氣，聽聞蘭茨已故的父親曾是已西渡的“紅獅子”艾爾倫麾下小兵時，他多看了他一眼。

那樣一雙清澈的琥珀眼竟似能一眼看穿他的心底。蘭茨脊背發僵，但下一刻，客人的嗓音卻又變成了那種微低的，帶點懶洋洋的腔調。

“這麽說，您也曾是一位戰士？”

“不。”蘭茨搖頭，“我喜歡安定的生活，不喜歡打打殺殺，只不過……唉……”

客人沒有追問，只是陷入了短暫的沈默。

黑發精靈大約是被燙到了，在鍋邊大呼小叫的，蘭茨趕緊過去端湯，順便偷偷瞄他一眼，他正安靜地看著窗外，似乎在欣賞什麽風景，可這大雪枯樹，又有什麽好看的呢？

“請用。”

餐桌上擺出來的是一些蘭巴斯，兩盤熱氣騰騰的烤肉，一碗胡蘿蔔沙拉，一小盆湯。種類不多，但分量十足，能看出主人家的心思。

“有勞。”棕發精靈從容落座。

“這天寒地凍的，不知兩位可有準備好足夠的衣物與馬匹？”蘭茨看他衣裳單薄，忍不住問。

棕發精靈自稱亞爾維斯，是南邊兒來的農夫，和他的侄子庫蘭要去北面看望親戚。說真的，在這個季節，蘭茨可不認為是個好主意。

亞爾維斯沈吟片刻：“原本準備了兩匹馬，前幾日過隘口遇上一場惡戰，被奧克劫走了。正想求問閣下，這餘下的路程可有危險？”

“這就難辦了。”蘭茨皺眉，“剩下的路可去不得啊。”

“為何？”那黑發的庫蘭放下手中叉子，“可是常有奧克侵擾？”

“奧克倒是另外一回事。”蘭茨道，“現在早就不是幾百年前了，東邊的土地不僅不適合耕種，還很有些……怪物……”他看了他倆一眼，“你們才兩個人，只怕……”

他沒有再說下去。

“難道沒有軍士駐守？”亞爾維斯問。

“有倒是有，可你想想，那樣一小隊人馬，怎麽護得住這樣大的林子？”蘭茨給客人多盛了一碗湯，“所以大片土地早就已經廢了，根本不能住，也沒什麽用，國王遲早會放棄的。其實就連這裏也……唉，等開了春，我還是搬去諾姆鎮那邊吧，雖然危險，但土地肥沃啊。若是幾百年前，貴客上門，”他掃一眼桌上的食物，嘟囔，“我們又怎會只有這樣簡單的烤肉和蘭巴斯？”

亞爾維斯眼眸微黯，他又問了蘭茨一些駐軍和收成之類的問題，便沒有再談。

蘭茨答完之後，總覺得，他好像更郁郁寡歡了。

次日他們臨走時，蘭茨為他們裝了滿滿一袋蘭巴斯。他沒有馬匹，只能幫到這裏。走了幾步，那棕發的亞爾維斯突然轉過頭來，告訴蘭茨，開春的時候，這裏會好的，也會有新的士兵過來駐守，他不用搬去那些肥沃卻危險的地方了。

他的神色和聲音中似乎都有一種無形的魔力，蘭茨呆呆地看著他，不由自主地點頭。

他於是笑了笑，說了聲“珍重”，便轉身離去。

此刻天已大亮，蘭茨留意到了他腰間的彎刀上有一個特殊的標記……似乎，在什麽地方見到過……

他突然想到，常駐北境的那位王國大將軍，他的名字，好像就是亞爾維斯……

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